最新召开的国务院常务会议指出，社会救助是民生兜底保障的重要制度安排，要推进社会救助法治化、数智化、规范化、专业化建设，更好发挥保基本、防风险、促发展功能；要聚焦薄弱环节，切实加强困难群众基本保障，完善低保边缘家庭、刚性支出困难家庭等帮扶举措；要着眼增强社会救助对象的内生发展动力，落实好就业、以工代赈等发展型救助举措。
中国经济正处于新旧动能交替的关键时刻，新问题、新情况、新机遇频发，个体感知、适应能力不一。为暂时掉队、陷入困顿的个体提供必要的社会救助，拉一把、扶一程，不仅可以让个体重获希望，重新汇聚内生发展动力，也有助于降低经济转型升级过程中的摩擦阻力，发挥经济社会减震器的作用。
此时国务院常务会议讨论社会救助，可谓非常及时。当前稳增长依然需要多方施力。国家统计局最新数据显示，10月CPI同比增长0.7%，环比持平，均偏弱于9月的0.9%和0.2%，表明有效需求不足的压力仍在；PPI同比增长5.7%，相对好于上月的5%，但环比增长0.7%，弱于上月的1.2%。其中10月生产资料出厂价格同比增长7.4%、高于上月的6.5%，环比增长0.9%、低于上月的1.4%，同环比剪刀差走阔，反映产业链中上游价格传导出现承压现象；而10月生活资料出厂价格同环比都为负值，反映处于不同经济生态位的个人，其经济御寒能力不一，因此当下和今后社会救助工作的压力突出。
此外，当前处在AI技术变革深度融入人们生产生活的关键时刻，不同人也会对AI等新技术的感知和掌控力不尽一致。在AI科技变革进程中，可能会有不少人陷入困境，需要帮助。
正在健全完善的社会救助制度，传递的信息较为清晰：一是立足于保基本、防风险、促发展的社会救助制度信念，明确社会救助的基本定位——互助帮扶、助力改革，主要为暂时受困群体提供免于恐惧的应对能力和自由；二是通过“一门受理、协同办理”机制，降低人们申请社会救助的制度成本，提高社会救助覆盖度，增强应保尽保能力；三是让受援群体更有尊严，将救助转换成劳动代偿，以工代赈，着眼增强社会救助对象的内生发展动力，激发受困群体的自立自强能力。
社会救助体系，不是简单的排忧解难，而是担负着最大限度避免个体失去与经济社会连接能力的重托。一旦群体因为失业失能等情况中断了社会连接，要再重返正常社会活动的难度将更大。
因此，社会救助的一个重要职责是防脱落和连接重启，尽可能让受困群体与社会保持连接状态，让他们被看到、被关注。这是经济社会健康发展的必要功能之一，也是政府发挥公共外部性治理能力的重要场景。
而健全社会救助体系、实行应保尽保，需要审视各方的参与职责，更好发挥政府和社会的作用，探索公私共济的多层次社会救助框架。
其中最需要考虑的是社会救助的经济社会绩效问题，即如何利用有限的资源，实现社会保障能力的最大化。当前政府民政系统是社会救助的主流渠道，不仅承担着出台社会救助政策和制度保障功能，也参与具体的社会救助活动，扛起了社会救助的大旗。
然而，随着经济新旧动能转换和科技变革推进，社会救助呈现出新的变化，这可能给民政系统带来更重的负担。尤其就信息获取看，受困群体信息获取成本高，且民政系统的社会救助体系在人力资本结构、组织架构等方面，很难有效覆盖所有受困群体。因此，在社会救助领域探索政府与社会的边界，让政府发挥制度设置和航向引导作用，探索试点让市场在社会救助资源配置中发挥决定性作用，可能不仅有助于应对经济新旧动能转换过程中的社会救助效率和质量问题，而且有助于探索搭建AI时代的经济社会新生态，建立人与社会活动新的稳态化连接机制。
楚塞三湘接，荆门九派通。社会救助用互助帮扶为暂时受困者建立与正常社会的连接，这既是对暂时失败者的救助，也是对他们的制度性包容。暂时受困者与正常经济社会活动的连接越多，就越有机会重新融入，重建稳定的连接关系。而要搭建更丰富的个体与经济社会的连接，不仅要完善政府的力量，也要充分用好社会、市场的力量，从而让更多的受困者被发现、被关注、被救助。
